塑料氧指數測定儀用于判斷材料在空氣中與火焰接觸時燃燒的難易度，適用于均質固體材料、層壓材料、軟片和薄膜材料。

　　塑料在空氣中被外部熱源或火源加熱降解，產生揮發性產物、可燃性產物和熱能產物，在外部熱源的持續作用下，達到某一溫度時即可燃燒，燃燒放出的一部分熱量通過傳導、輻射和對流等途徑，被正在降解的塑料吸收，揮發出更多可燃性產物；燃燒的過程加劇了火焰周圍空氣的擾動，增加了可燃性揮發物與空氣的混合程度，使燃燒更加劇烈。

　　物質燃燒需消耗大量的氧氣，不同的可燃物，燃燒時需要消耗的氧氣量不同，通過對物質燃燒過程中消耗低氧氣量的測定，計算出物質的氧指數值以評價物質的燃燒性能。氧指數是指在規定的試驗條件下，試樣在氧氣和氮氣混合氣流中，維持平穩燃燒（即進行有焰燃燒）所需的低氧氣濃度，塑料氧指數測定儀以氧氣所占的體積百分數表示（即在該物質引燃后，能保持燃燒50mm長或3min時所需要的氧、氮混合氣體中低氧的體積百分比濃度），是評價塑料及其他高分子材料相對燃燒性的一種表示方法，作為判斷材料在空氣中與火焰接觸時燃燒的難易程度。一般認為：氧指數﹤27屬易燃材料，27≤氧指數﹤32屬可燃材料，氧指數≥32屬難燃材料。

　　氧指數測試方法，就是把一定尺寸的試樣用試樣夾垂直夾于透明燃燒筒內，其中有按一定比例的混合由下向上流動的氧、氮混合氣流。點燃試樣的上端后觀察隨后的燃燒現象，記錄持續燃燒時間或燃燒距離。試樣燃燒時間超過3min或火焰前沿超過50mm標線時，降低氧濃度，試樣的燃燒時間不足3min或火焰前沿不到標線時，增加氧濃度，如此反復操作，從上下兩側逐漸接近規定值，至兩者的濃度差小于0.5%。塑料氧指數測定儀在不同的氧濃度中試驗一組試樣，測定塑料剛好維持平穩燃燒時的低氧濃度，用混合氣中氧含量的體積百分數表示。